روند پیشرفت آلزایمر تنها با چند هزار قدم در روز کند می‌شود
افزایش اندک فعالیت بدنی می‌تواند زوال شناختی را سه سال یا بیشتر به تأخیر بیندازد.
روند زوال شناختی در افراد مبتلا به بیماری آلزایمر که روزانه دست‌کم ۳۰۰۰ تا ۵۰۰۰ قدم پیاده‌روی می‌کنند، کندتر است. منبع عکس: Qilai Shen/Bloomberg/Getty
وقتی صحبت از پیشگیری از بیماری آلزایمر به میان می‌آید، هر قدمی اهمیت دارد. طبق یک پژوهش۱، برای سالمندانی که مغزشان علائم مولکولی این بیماری را نشان می‌دهد اما هنوز هیچ‌گونه علائم شناختی از خود بروز نداده‌اند، حتی برداشتن ۳۰۰۰ تا ۵۰۰۰ قدم در روز می‌تواند به جلوگیری از زوال ذهنی کمک کند.
نتایج نشان می‌دهد این سطح از فعالیت، به طور میانگین زوال شناختی را ۳ سال به تأخیر می‌اندازد. در افرادی با شرایط مشابه که بیشتر راه می‌روند و روزانه ۵۰۰۰ تا ۷۵۰۰ قدم برمی‌دارند، این روند به طور میانگین ۷ سال کندتر می‌شود. این پژوهش همچنین سرنخ‌هایی از چگونگی تأثیر ورزش بر مغز برای ایجاد این محافظت ارائه می‌دهد.
وای-یینگ وندی یاو، پزشک-پژوهشگر متخصص اختلالات حافظه در دانشکده پزشکی هاروارد در بوستون، ماساچوست و از نویسندگان این مطالعه که در ۳ نوامبر در مجله Nature Medicine منتشر شد، می‌گوید: «نتیجه بسیار دلگرم‌کننده این است که به نظر می‌رسد حتی اندکی ورزش هم مؤثر است.» او می‌افزاید، این تحقیق نشان می‌دهد که افراد نیازی به برداشتن ۱۰ هزار قدم در روز ندارند؛ هدفی که اغلب تبلیغ می‌شود اما ممکن است دستیابی به آن برای برخی سالمندان دشوار باشد.
گام‌هایی به‌سوی پیشگیری
تیم پژوهشی به طور منظم ۲۹۶ نفر از شرکت‌کنندگان در «مطالعه مغز سالمند هاروارد» را مورد بررسی قرار داد؛ برنامه‌ای که به تحقیق در مورد مراحل اولیه آلزایمر می‌پردازد. هیچ‌یک از این افراد در ابتدای مطالعه علائم اختلال شناختی نداشتند. این تیم در یک دوره ۱۴ ساله، شرکت‌کنندگان را که سنی بین ۵۰ تا ۹۰ سال داشتند، به صورت دوره‌ای با استفاده از آزمون‌های شناختی و اسکن مغزی ارزیابی کرد. همچنین از شرکت‌کنندگان خواسته شد تا برای اندازه‌گیری تعداد قدم‌های روزانه خود، گام‌شمار به همراه داشته باشند.
مغز افرادی که در معرض خطر بالاتر ابتلا به بیماری آلزایمر هستند، معمولاً تجمع غیرعادی دو پروتئین را نشان می‌دهد: آمیلوئید بتا و تاو. اگرچه رابطه بین این دو پروتئین به طور کامل درک نشده است، اما ابتدا سطح آمیلوئید بتا افزایش می‌یابد و به دنبال آن سطح تاو بالا می‌رود. به نظر می‌رسد زوال شناختی ارتباط نزدیک‌تری با تجمع پروتئین تاو دارد.
فواید برداشتن ۳۰۰۰ تا ۷۵۰۰ قدم در روز تنها در شرکت‌کنندگانی مشهود بود که در ابتدای مطالعه، سطح بالایی از آمیلوئید بتا در مغزشان داشتند. زوال ذهنی در این افراد در مقایسه با شرکت‌کنندگان کم‌تحرک، ۳ تا ۷ سال کندتر شد. پژوهشگران در شرکت‌کنندگانی که بیش از ۷۵۰۰ قدم در روز پیاده‌روی می‌کردند، کندی بیشتری در روند زوال ذهنی مشاهده نکردند.
