فصل آنفلوآنزا تازه آغاز شده است، اما پزشکان از پیش هوشیارند
اگرچه سطح شیوع آنفلوآنزا هنوز پایین است، یک گونه که در بریتانیا و کانادا ویرانی‌های گسترده‌ای به بار آورده، تا کنون بیش‌ترین تعداد موارد در ایالات متحده را به خود اختصاص داده و عمدتاً بر کودکان تأثیر می‌گذارد.
نوشتهٔ اریکا ادواردز و کان اوزجان
آنفلوآنزا در برخی نقاط کشور زودتر از معمول گسترش یافته است و این امر نگرانی‌ها را برانگیخته که با سفر و تجمع میلیون‌ها آمریکایی برای جشن شکرگزاری و سایر تعطیلات آینده، موارد جدید به سرعت افزایش یابد.
نشانه‌های هشداردهنده همزمان با این وضعیت، ناشی از فرمتی از ویروس به نام زیرشاخه K از H3N2 است که در کانادا و بریتانیا به شیوع گسترده‌ای منجر شده است.
دکتر کامرون وولف، متخصص بیماری‌های عفونی در دانشکده پزشکی دانشگاه دوک در دورهام، کارولینای شمالی، اعلام کرد که در چند هفته گذشته افزایش شدیدی در موارد آنفلوآنزا مشاهده کرده است.
«معمولاً، در این مقطع یک یا دو مورد در هفته مشاهده می‌کنم»، وولف گفت. «در حال حاضر، روزانه دو تا چهار مورد دریافت میکنیم.»
آلیسیا بد، سرپرست تیم نظارت داخلی آنفلوآنزا در مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC)، گفت: «ما به‌طور قطعی پیش‌بینی میکنیم که فعالیت آنفلوآنزا در هفته‌های آینده افزایش یابد.»
طبق CDC، بیشتر آنفلوآنزای منتشرشده در این فصل در ایالات متحده، از نوع H3N2 است. این گونه تمایل دارد که باعث بستری‌سازی و مرگ‌ومیر بیشتر در بزرگسالان مسن شود.
دکتر وولف گفت که افزایش زودهنگام موارد می‌تواند خطرات خاصی برای این گروه سنی به‌وجود آورد.
«اگر فصل آنفلوآنزا خیلی زود شروع شود، خطر این وجود دارد که برخی خانه‌های سالمندان هنوز واکسن‌گذاری خود را تکمیل نکرده باشند؛ شاید یک بیمارستان نیز تمام پرسنل خود را به‌طور کامل واکسن نزده باشد»، وولف افزود. «به‌طور کلی، جامعه ممکن است همان‌طور که اگر ویروس در ماه ژانویه ظاهر می‌شد، به همان اندازه محافظت‌نشده باقی بماند.»
اگرچه فعالیت آنفلوآنزا به‌طور کلی کم ارزیابی می‌شود، اما آخرین گزارش CDC نشان می‌دهد که موارد در حال افزایش هستند. این سازمان برآورد می‌کند که تا به‌حال حداقل ۶۵۰٬۰۰۰ نفر در این فصل به آنفلوآنزا مبتلا شده‌اند. طبق این گزارش، حدود ۷٬۴۰۰ نفر بستری شده‌اند و ۳۰۰ نفر نیز فوت کرده‌اند.
بد گفت که این افزایش بیشتر در میان کودکان مشاهده می‌شود.
سال گذشته، ۲۸۰ کودک در ایالات متحده به‌دلیل آنفلوآنزا فوت کردند. به‌جز بیماری همه‌گیر H1N1 در سال‌های ۲۰۰۹‑۲۰۱۰، این فصل کشنده‌ترین فصل آنفلوآنزا برای کودکان به‌ثبت رسیده است.
تا به‌حال هیچ مرگ و مُتری در میان کودکان گزارش نشده است. اما افزایش زودهنگام فعالیت آنفلوآنزا برای پزشکانی که در زمستان گذشته ویروس را در مدارس، مراکز مراقبت از کودکان و به‌دنبال آن در بیمارستان‌ها می‌دیدند، نگرانی‌زا است.
دکتر بادی کریچ، متخصص بیماری‌های عفونی کودکان در مرکز پزشکی دانشگاه وندربیلت در نشویل، تنسی، گفت: «این حس آرامش پیش از طوفان است. ممکن است سالی دشوار در زمینه آنفلوآنزا پیش‌روی ما باشد.»
گونه H3N2 به‌خاطر توانایی بالای جهش‌پذیری خود مشهور است. فرم زیرشاخه K این گونه در طول تابستان با چند جهش ظاهر شد؛ این فرم پس از نهایی شدن ترکیب واکسن‌های این فصل به وجود آمد.
بد، از طرف CDC، گفت که این سازمان در حال بررسی میزان تطابق واکسن آنفلوآنزا با این گونه جدید است. با این وجود، او مردم را به دریافت واکسن تشویق کرد.
بد، از طرف CDC، گفت که این سازمان در حال بررسی میزان تطابق واکسن آنفلوآنزا با این گونه جدید است. با این وجود، او مردم را به دریافت واکسن تشویق کرد.
بد گفت: «حتی در سال‌هایی که نوع ویروس در واکسن به‌دلیل عدم شباهت کافی با گونه‌های در حال گسترش متفاوت باشد، می‌دانیم که واکسن می‌تواند از شدت بیماری جلوگیری کند.»
پزشکان در سراسر ایالات متحده به‌دقت افزایش موارد آنفلوآنزا را زیر نظر دارند.
دکتر دنیل وارگا، رئیس اجرایی پزشکان در Hackensack Meridian Health در نیوجرسی، گفت: «آیا این مسأله حساسیت ما را کمی بیشتر می‌کند؟ بله.» او افزود: «این ما را وادار می‌کند تا در نظارت سنتی محلی‌مان بیش از پیش هوشیار باشیم.»
دکتر ملانی کیتاگاوا، مدیر پزشکی بخش مراقبت‌های ویژه کودکان در بیمارستان کودکان تگزاس (Texas Children’s Hospital) در هیوستون، گفت که هنوز برای دریافت واکسن آنفلوآنزا دیر نشده است.
کیتاگاوا گفت: «هرچه تعداد افراد بیشتری قبل از شروع فصل آنفلوآنزا واکسن بزنند، وضعیت بهتر خواهد شد.»
اریکا ادواردز نویسنده و گزارشگر خبری در حوزه بهداشت و پزشکی در NBC News و برنامه «TODAY» است.
کان اوزجان کارآموز واحد بهداشت و پزشکی NBC News است.
