در حالی که دانشمندان بهسرعت به بررسی گسترش سرخک در ایالات متحده میپردازند، رابرت اف. کندی دستاوردهای بهدست آمده را از بین میبرد
توسط امی مکسمن
ایالات متحده در آستانه از دست دادن وضعیت «بدون سرخک» خود در سال آینده قرار دارد. اگر این اتفاق بیفتد، کشور وارد دورهای میشود که در آن شیوعها دوباره بهصورت رایج خواهند شد.
بیشتر کودکان بهدلیل این بیماری قابل پیشگیری بستری میشوند. برخی شنوایی خود را از دست میدهند؛ برخی می میرند. سرخک هزینهبر نیز است. یک مطالعهٔ جدید — که هنوز در نشریهٔ علمی منتشر نشده — برآورد میکند که واکنش بهداشت عمومی به شیوعهایی که تنها چند مورد دارند حدود ۲۴۴٬۰۰۰ دلار هزینه میبرد. وقتی یک بیمار به مراقبت بیمارستانی نیاز دارد، هزینهٔ متوسط هر مورد تقریباً ۵۸٬۶۰۰ دلار است. برآوردهای این مطالعه نشان میدهد شیوعی بهاندازهٔ شیوع در غرب تگزاس در اوایل امسال، که ۷۶۲ مورد و ۹۹ بستری داشته است، تقریباً ۱۲٫۶ میلیون دلار هزینه دارد.
وضعیت آمریکا به این بستگی دارد که آیا شیوعهای اصلی این سال از شیوع بزرگ در غرب تگزاس که بهصورت رسمی از ۲۰ ژانویه آغاز شد، ناشی شدهاند یا نه. اگر این شیوعها بههم مرتبط باشند و تا ۲۰ ژانویهٔ سال آینده ادامه یابند، ایالات متحده دیگر جزو کشورهایی نخواهد شد که این بیماری را از بین بردهاند.
«تعداد زیادی از مردم برای مدت طولانی بهدستانگشت سخت کار کردند تا بهحذف سرخک دست یابند — سالها در تلاش برای فراهم کردن دسترسی به واکسنها، دستیابی به پوشش واکسیناسیون مناسب و ایجاد واکنش سریع به شیوعها برای محدود کردن گسترش آن»، گفت پل روتا، میکروبیولوژیست که اخیراً پس از نزدیک به ۴۰ سال کار در مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریها (CDC) بازنشسته شده است.
بهجای اقدام سریع برای جلوگیری از بازگشت سرخک، رابرت اف. کندی جونیور، وکیلی که سازمان مخالف واکسیناسیون را تأسیس کرد و سپس بهعنوان رئیس وزارت بهداشت و خدمات انسانی منصوب شد، توانایی مقامات بهداشت عمومی برای پیشگیری و مهار شیوعها را با تضعیف اعتماد به واکسنها زیر سؤال برده است. واکسن سرخک ایمن و مؤثر است: تنها ۴٪ از بیش از ۱٬۸۰۰ مورد تأیید شدهٔ سرخک در ایالات متحده امسال در افرادی رخ داده است که دو دوز دریافت کردهاند.
کننی کارشناسان کمیته مشورتی واکسن در CDC را برکنار کرده و بدون ارائه شواهد، ادعا کرده که واکسنها ممکن است موجب اوتیسم، تورم مغز و مرگ شوند. در ۱۹ نوامبر، اطلاعات علمی موجود در صفحهٔ وبسایت CDC درباره واکسنها و اوتیسم با ادعاهای نادرست جایگزین شد. کننی به نیویورک تایمز گفت که او این تغییر را دستور داده است.
«آیا میخواهیم به دوران پیشواکسین بازگردیم که در آن هر سال ۵۰۰ کودک بهدلیل سرخک میمیرند؟» پرسید دمتره داسکالایکس، مدیر پیشین مرکز ملی ایمنیسازهای CDC، که در اعتراض به اقدامات کننی در ماه اوت استعفا داد. او و سایر دانشمندان گفتند که دولت ترامپ بهنظر میرسد بیشتر مشغول کماهمیت نشان دادن بازگشت سرخک است تا مبارزه با این بیماری.
سخنگوی HHS، اندرو نیکسون، در بیانیهای اعلام کرد که واکسیناسیون همچنان مؤثرترین ابزار برای پیشگیری از سرخک است و «CDC و نهادهای بهداشتی ایالتی و محلی همچنان برای ارزیابی الگوهای انتقال و تضمین پاسخ بهداشتی مؤثر با یکدیگر همکاری میکنند».
دنبالکردن پیوندها
دانشمندان CDC بهطور واقعی سرخک را ردیابی میکنند، بههمراه پژوهشگران در ادارات بهداشت و دانشگاهها. برای کشف اینکه آیا شیوعها بههم مرتبطند یا نه، آنها به ژنومهای ویروس سرخک نگاه میکنند که تمام اطلاعات ژنتیکی آنها را در خود دارند. تجزیه و تحلیلهای ژنومیک میتوانند منبع شیوعها و اندازهٔ واقعی آنها را افشا کنند و مقامات را از گسترش ناشناخته آگاه سازند.
دانشمندان برای سالها تجزیه و تحلیلهای ژنومیک ویروس HIV، آنفولانزا و کووید انجام دادهاند، اما برای سرخک این کار نوپا است؛ زیرا این ویروس در دههها در ایالات متحده مشکلی نداشته است، گفت ساموئل اسکارپینو، متخصص بهداشت عمومی در دانشگاه نورثایسترن بوسطن. «مهم است یک شبکهٔ نظارتی راهاندازی کنیم تا در صورت نیاز بتوانیم بهسرعت مقیاسپذیری داشته باشیم»، او افزود.
«ما در حال همکاری با CDC و سایر ایالتها برای تعیین اینکه آیا آنچه میبینیم یک شیوع بزرگ است که از ایالتی به ایالت دیگر ادامه دارد»، گفت کلی اوکِسون، پژوهشگر ژنومیک در وزارت بهداشت و خدمات انسانی یوتا.
در نگاه اول، شیوع جاری در یوتا و آریزونا، که تا ۱ دسامبر ۲۵۸ مورد داشته است، بهنظر میرسد به شیوع در تگزاس مرتبط باشد، زیرا توسط همان سویهٔ سرخک D8-9171 ایجاد شدهاند. اما این سویه همچنین در سراسر کانادا و مکزیک در حال گسترش است؛ به این معنی که این شیوعها ممکن است بهصورت جداگانه از افراد مبتلا در خارج آغاز شده باشند. اگر اینگونه باشد، این نکته فنی میتواند ایالات متحده را از دست دادن وضعیتش نجات دهد، روتا گفت. بودن در وضعیت بدون سرخک به این معناست که ویروس بهصورت مداوم در یک کشور در تمام طول سال به گردش نمیپردازد.
کانادا وضعیت حذف سرخک خود را در نوامبر از دست داد؛ زیرا مقامات نتوانستند ثابت کنند که شیوعهای مختلف ناشی از سویه D8-9171 بههم مرتبط نیستند، گفت دانیل سالاس، مدیر اجرایی برنامهٔ جامع ایمنسازی در سازمان بهداشت جهانی آمریکای شمالی (PAHO). این گروه که با سازمان بهداشت جهانی همکاری میکند، شامل مقامات بهداشتی کشورهای آمریکای شمالی، جنوبی، مرکزی و کارائیب است و بر پایهٔ گزارشهای دانشمندان کشورهای عضو، تصمیمگیری دربارهٔ حذف سرخک میکند.
اوایل سال آینده، PAHO از دانشمندان ایالات متحده شنیده خواهد شد. اگر تجزیه و تحلیلهای آنها نشان دهد که سرخک بهصورت مستمر به مدت یک سال در داخل ایالات متحده گسترش یافته است، مدیر این سازمان ممکن است وضعیت «بدون سرخک» این کشور را لغو کند.
«ما انتظار داریم کشورها درباره اطلاعاتی که در اختیار دارند شفاف باشند»، سالاس گفت. «ما سؤالاتی مانند: «چگونه به نتایج خود رسیدید و آیا زوایای دیگری را نیز درنظر گرفتید؟» میپرسیم.»
نظارت ظریف
پاویا بخشی از یک شبکهٔ ملی نظارت بر شیوع است که توسط CDC رهبری میشود. راهی ساده برای تعیین اندازهٔ یک شیوع میتواند از طریق نظرسنجیها باشد، اما وقتی جوامع به کارگران بهداشت عمومی اعتماد ندارند، این کار پیچیده میشود.
«در یک محیط همکارانه، میتوانیم پرسشنامههایی توزیع کنیم که از افراد سؤال کنیم آیا کسی در خانه دچار راش یا سایر علائم سرخک بوده است»، پاویا گفت، «اما همان مسائلی که دریافتن افراد برای قرنطینه و واکسیناسیون دشوار میشود، این کار را نیز مشکل میسازد.»
بهجای آن، پاویا و سایر پژوهشگران در حال تجزیه و تحلیل ژنومها هستند. تنوع زیاد نشان میدهد که یک شیوع ممکن است هفتهها یا ماهها قبل از شناسایی، گسترش یافته باشد و تعداد افراد مبتلا را بیش از آنچه شناخته شده است، افزایش دهد.
یک روش نظارتی کممزاحمتتر، نظارت از طریق فاضلاب است. امسال، CDC و ادارات بهداشت ایالتی تلاشهای خود را برای آزمایش فاضلاب از خانهها و ساختمانها به منظور شناسایی ویروسهای سرخکی که افراد مبتلا ترشح میکنند، آغاز کردهاند. یک مطالعه در تگزاس نشان داد که این روش میتواند بهعنوان سیستمی هشداردهنده اولیه عمل کرده و مقامات بهداشتی را پیش از حضور بیماران در بیمارستانها از شیوع آگاه سازد.
تحقیقات آرامگیرانهٔ دانشمندان CDC در تضاد واضحی با کمبود اقدامات عمومی آن قرار دارد. CDC پس از بهعهده گرفتن ریاست جمهوری دونالد ترامپ، هیچ نشست خبریای درباره سرخک برگزار نکرده است و آخرین منتشرش در گزارش هفتگی بیماریها و مرگومیر مؤسسه در ماه آوریل بود.
بهجای اقدام فوری برای محدود کردن اندازهٔ شیوع در تگزاس، دولت ترامپ توانایی CDC برای برقراری ارتباط سریع با مقامات تگزاس را مختل کرده و انتشار کمکهای اضطراری فدرال را به تأخیر انداخت، بنا بر بررسیهای KFF Health News. در این میان، کننی پیامهای متناقضی درباره واکسنها پخش کرده و درمانهای غیرمستند را تبلیغ میکند.
داسکالایکس گفت که بهمحض شدت یافتن شیوع در تگزاس، تیم CDC او با سکوت مواجه شد هنگامی که سعی داشت به کننی و سایر مقامات HHS گزارش دهد.
«بهطور عینی، آنها در مواجهه با شیوع در تگزاس کمکی نمیکردند، پس اگر ما حذف سرخک را از دست بدهیم، شاید بگویند: «کی اهمیت میدهد؟»»، داسکالایکس افزود.
نیکسون، سخنگوی HHS، گفت کننی بهطور قوی به شیوع تگزاس واکنش نشان داد و CDC را مأمور کرد تا واکسنها و داروهای سرخک را به جوامع ارائه دهد، تستهای سرخک را تسریع کند و به پزشکان و مقامات بهداشتی مشاوره دهد. ایالات متحده وضعیت حذف خود را حفظ میکند زیرا شواهدی از انتقال مستمر به مدت ۱۲ ماه وجود ندارد، وی افزود.
«تحلیل ژنوم اولیه نشان میدهد موارد یوتا و آریزونا بهطور مستقیم با تگزاس مرتبط نیستند»، مدیر موقت CDC و معاون وزیر بهداشت و خدمات انسانی جیم اونیل در پلتفرم X نوشت.
با توجه به تحریفهای کننی دربارهٔ دادههای ویتامین A، تایلنول و اوتیسم، داسکالایکس گفت دولت ترامپ ممکن است اصرار داشته باشد که شیوعها بههم مرتبط نیستند یا PAHO اشتباه میکند.
«اگر کننی در سالی که ما وضعیت حذف را از دست میدهیم، وزیر بهداشت باشد، این یک لکه جدی بر رژیم وی خواهد بود»، او افزود. «فکر میکنم آنها تمام تلاش خود را خواهند کرد تا به نتایج علمی شک کنند، حتی اگر به قیمت انداختن دانشمندان به سبد زباله باشد.»
