یک گونه جدید ویروسی و کاهش واکسیناسیون‌ها ممکن است نشان دهد که ایالات متحده با یک فصل آنفولانزای شدید مواجه خواهد شد
نوشته برندا گودمن
ایالات متحده ممکن است به دومین فصل آنفولانزا شدید متوالی خود وارد شود؛ این امر ناشی از سویه‌ای جهش یافته به نام زیرکلاد K است که مسئول افزایش‌های اولیه در بریتانیا، کانادا و ژاپن بوده است.
فصل زمستان گذشته نیز به‌طور بی‌سابقه‌ای شدید بود. ایالات متحده با بیشترین نرخ بستری شدن در بیمارستان به‌دلیل آنفولانزا در نزدیک به پانوزده سال مواجه شد. حداقل ۲۸۰ کودک به‌دلیل این ویروس جان خود را از دست دادند؛ این رقم بیشترین تعداد مرگ کودک از زمان الزام به گزارش مرگ‌ومیرهای اطفال در سال ۲۰۰۴ است.
اکنون، با حضور یک گونه جدید، کارشناسان می‌گویند احتمال تکرار این شرایط وجود دارد. به‌علاوه، با کاهش واکسیناسیون‌های آنفولانزا و فرا رسیدن سفرهای تعطیلاتی، آنها نگرانند که وضعیت در هفته‌های آتی به‌مراتب وخیم‌تر شود.
خبر خوش: تجزیه‌وتحلیل‌های اولیه نشان می‌دهند که واکسن‌های این فصل آنفولانزا، به‌ویژه برای کودکان، مقداری محافظت در برابر بستری شدن ناشی از این گونه جدید فراهم می‌کنند. خبر بد این است که به‌نظر می‌رسد بسیاری از آمریکایی‌ها امسال واکسن آنفولانزای خود را دریافت نکرده‌اند. داده‌های جدید شرکت IQVIA که اطلاعات تجویز داروها را جمع‌آوری می‌کند، نشان می‌دهد که سطح واکسیناسیون‌ها نسبت به حد معمول در این زمان از سال کمتر است.
یک عامل جدید
فعالیت آنفولانزا در ایالات متحده در حال حاضر کم است، اما به سرعت در حال افزایش است؛ این مطلب از آخرین گزارش FluView مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده به‌دست آمده است.
اکثریت ویروس‌های آنفولانزا شناسایی‌شده در این فصل، سویه‌ای از نوع A به نام H3N2 بوده‌اند، که تقریباً نصف آنها از زیرکلاد K منشأ می‌گیرند؛ این گونه مسئول یک فصل آنفولانزای سخت‌تر از حد معمول در تابستان این سال در نیمکره جنوبی بوده است.
این گونه در زمان تصمیم‌گیری دانشمندان دربارهٔ ترکیب سویه‌های مورد استفاده در واکسن‌های سالانه آنفولانزا، جزء عوامل اصلی نبود؛ بنابراین واکسن‌ها شامل گروهی مرتبط اما کمی متفاوت از ویروس‌ها هستند.
«ما انتظار نداریم که محافظت کامل واکسن از بین برود، اما ممکن است کمی کاهش در کارایی مشاهده کنیم اگر این ویروس نوعی بر فصل مسلط شود، و نشانه‌های اولیه نشان می‌دهد که احتمالاً این‌چنین خواهد بود»، گفت دکتر ریچارد وبی، مدیر مرکز همکار سازمان جهانی بهداشت برای مطالعات اکولوژی آنفولانزا در حیوانات و پرندگان در بیمارستان تحقیقاتی کودکان سنت جود.
تحلیل اولیهٔ سازمان امنیت سلامت بریتانیا نشان می‌دهد که زیرکلاد K هفت تغییر ژنی در یک بخش کلیدی از ویروس دارد. این جهش‌ها شکل این ناحیه را تغییر می‌دهند و باعث می‌شوند دفاع‌های بدن در شناسایی آن دشوارتر شوند.
«این اصلی‌ترین هدفی است که سیستم ایمنی ما با پادتن‌ها به آن می‌پردازد و تقریباً همان چیزی است که در واکسن وجود دارد»، گفت دکتر آدم لورینگ، رئیس بخش بیماری‌های عفونی در دانشکده پزشکی دانشگاه میشیگان.
دانشمندان UKHSA دریافتند که واکسن‌های کنونی آنفولانزا هنوز حفاظت قابل قبولی در برابر ویروس‌های زیرکلاد K ارائه می‌دهند. واکسیناسیون برای کودکان احتمال مراجعه به اورژانس یا بستری شدن در بیمارستان را تقریباً ۷۵٪ کاهش می‌دهد. برای بزرگسالان، حتی افراد بالای ۶۵ سال، اثربخشی کمتر بود و حدود ۳۰٪ تا ۴۰٪ در جلوگیری از نیاز به مراجعه به بیمارستان یا اورژانس بود.
اما دانشمندان هشدار می‌دهند: این نتایج از اوایل فصل به دست آمده‌اند، پیش از این که محافظت حاصل از واکسن‌های فصلی آنفولانزا کاهش یابد یا فرسوده شود. این یافته‌ها در یک مطالعهٔ پیش‌نشر اخیر منتشر شده‌اند؛ به این معنا که پیش از بررسی‌های دقیق توسط کارشناسان خارجی ارائه شده‌اند.
با این حال، هر میزان حفاظتی بهتر از هیچ حفاظتی نیست و اگرچه انتظار می‌رود زیرکلاد K بر فصل مسلط باشد، اما تنها سویهٔ آنفولانزا در گردش نخواهد بود. هیچ‌کس نمی‌تواند تعیین کند به چه چیزی معرض می‌شود. لورینگ گفت دخترش به‌تازگی از آنفولانزا بهبود یافته است، اما این شایع‌سازی یک سویهٔ نوع B بوده است.
در همین‌زمان که این گونه جدید ظاهر شد، واکسیناسیون‌های آنفولانزا در ایالات متحده کاهش یافته‌اند. بر اساس داده‌های IQVIA، حدود ۶۴٪ از تمام واکسیناسیون‌های آنفولانزا در داروخانه‌های خرده‌فروشی انجام شده‌اند؛ که بین آگوست و پایان اکتبر حدود ۲۶٫۵ میلیون تزریق واکسن ارائه شده است. این رقم بیش از دو میلیون تزریق کمتر از ۲۸٫۷ میلیون تزریق در همان بازهٔ زمانی سال ۲۰۲۴ است.
دکتر جنیفر نوشو، که مرکز همه‌گیری‌ها را در دانشکده بهداشت عمومی دانشگاه براون هدایت می‌کند، گفت: «من تعجب نمی‌کنم». او افزود که شک‌گریزی نسبت به واکسن که توسط مسئولین وزارت بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده ابراز شده است، «بی‌نظمی را به کل سیستم واکسیناسیون وارد کرده است».
او افزود: «توجه زیادی به مسائلی که در واقع غیر مهم هستند، مانند ترکیبات واکسن و تفکیک دوزها، معطوف شده است؛ در بهترین حالت این موضوع باعث سردرگمی مردم شده و در بدترین حالت باعث نگرانی آنها از دریافت واکسن شده است».
در استرالیا نیز واکسیناسیون‌های آنفولانزا کاهش یافته‌اند؛ جایی که زیرکلاد K به‌عنوان ویروس غالب این سال شناخته شد. در نتیجه، آنفولانزا به یک رکورد تاریخی با بیش از ۴۴۳٬۰۰۰ مورد رسیده است. فصل آنفولانزا در نیمکره جنوبی معمولاً از ماه‌های می تا ژوئیه ادامه دارد؛ به همین دلیل متخصصان بیماری‌های عفونی اغلب به این کشورها برای پیش‌نمایش وضعیت پیش‌رو در آمریکای شمالی نگاه می‌کنند.
دکتر ارل روبین، مدیر بخش بیماری‌های عفونی در بیمارستان کودکان مونترال کانادا، گفت: «آنچه در استرالیا مشاهده شد این بود که آنها یک فصل نامساعد داشتند. بنابراین این موضوع برای شما و ما نگران‌کننده است، چه چیزی در راه است».
«این زمانی است که شروع به مشاهدهٔ افزایش میکنیم»
روبین گفت: «سخن گفتن درباره اینکه زیرکلاد K واقعاً افراد را نسبت به سایر سویه‌های آنفولانزا مریض‌تر می‌کند دشوار است؛ اما اگر این سویه باعث افزایش موارد می‌شود، به‌طور قطع بستری شدن‌های بیمارستانی نیز افزایش خواهد یافت».
او افزود: «وقتی به شدت بیماری نگاه می‌کنید، هر چه تعداد موارد بیشتر باشد، اگر درصدی ثابت از آنها بستری شوند، واضح است که تعداد بستری‌ها نیز بیشتر خواهد شد. بنابراین گاهی به‌نظر می‌آید که شدت بیماری نیز بدتر است».
داده‌های آزمایشگاهی نشان می‌دهند که تعداد موارد آنفولانزا در حال افزایش است.
دکتر آلیسون مک‌ملن، میکروب‌شناس بالینی در شرکت بایومریو، که تست بایوفایر (یک ابزار تشخیصی محبوب برای عوامل بیماری‌زا تنفسی) را تولید می‌کند، گفت: «این زمانی است که شروع به مشاهدهٔ افزایش میکنیم».
این شرکت به‌صورت ناشناس نتایج تست‌های خود را در یک ابزار نظارت سندرمیک ترکیب می‌کند؛ ابزاری که می‌تواند نگاهی به عوامل بیماری‌زایی که در هر زمان افراد را مبتلا می‌کنند، بدهد. در ابتدای ماه کمتر از ۱٪ از تست‌ها برای نوع A آنفولانزا مثبت بودند؛ در حال حاضر این درصد به ۲٫۴٪ رسیده است – هنوز اعداد کمی هستند اما به‌سرعت در حال افزایش‌اند که با روند CDC همسو است.
مک‌ملن افزود: «در پیش از آنکه متوجه شویم، شروع به مشاهدهٔ جریان سنگین مسافرت‌های تعطیلاتی خواهیم کرد». «با توجه به افزایش مواردی که در بریتانیا و ژاپن مشاهده میکنیم، این می‌تواند به‌وضوح نشانگر پیش‌بینی وضعیت آمریکای شمالی باشد».
دکتر مارلن ولف، استاد معاون بهداشت محیط در دانشگاه ایموری، گفت: «نشانه‌ها در فاضلاب نیز در حال افزایش هستند». او افزود که در اکتبر، ۱۸٪ از نمونه‌های شبکه WastewaterSCAN (یک برنامهٔ نظارت بر فاضلاب هدایت‌شده توسط دانشگاه استنفورد و با همکاری ایموری) برای نوع A آنفولانزا مثبت بودند؛ در نوامبر این درصد به ۴۰٪ رسیده است.
ولف گفت: «آنفولانزا به‌گونه‌ای است که وقتی در فصل خود نیست، در فاضلاب به‌ندرت شناسایی می‌شود». او افزود که در مقابل، کووید تقریباً همواره قابل شناسایی است که این مسئله تعیین روند صعودی یا نزولی آن را دشوار می‌کند.
به‌گفتهٔ ولف، دانشمندان می‌توانند آستانه‌ای تعیین کنند که به‌محض عبور از آن اعلام می‌شود یک ناحیه خاص در فصل آنفولانزا قرار دارد. تا به‌حال تنها چهار تا از ۱۴۷ سایتی که در ۴۰ ایالت زیر نظر دارند، به این آستانه رسیده‌اند. این سایت‌ها در شمال‑شرق (در مین و ورمونت)، ایوا و هاوایی قرار دارند.
لورینگ از میشیگان گفت: «احتمالاً نگران این هستم که امسال با توجه به مشاهداتمان از سایر نقاط جهان، به‌ویژه اروپا و سایر مناطق، ممکن است یک فصل آنفولانزای بزرگ داشته باشیم».
لورینگ توصیه کرد: «هنوز دیر نشده؛ به‌سرعت واکسن آنفولانزا بگیرید». سپس افزود: «و هشیار باشید که این ویروس در حال حضور است».
