پراکندگی سرخک در کارولینای جنوبی، اثر ترسناک اطلاعات نادرست درباره واکسنها را نشان میدهد
نوشتهٔ لورین ساسر، KFF Health News
در گوشهٔ عقب پارکینگ کتابخانه محلی که عمدتاً از جادهٔ اصلی مخفی بود، اداره بهداشت عمومی کارولینای جنوبی در اوایل نوامبر یک کلینیک موقت راهاندازی کرد و واکسنهای رایگان سرخک را به بزرگسالان و کودکان ارائه داد.
شهرستان اسپارتنبرگ، واقع در منطقهٔ آپاستیت کارولینای جنوبی، از اوایل اکتبر به مبارزه با شیوع سرخک پرداخته است؛ بیش از ۵۰ مورد تأیید شده وجود دارد. مقامات بهداشتی مردم بدون واکسیناسیون را تشویق کردهاند تا برای دریافت واکسن به کلینیک سیار واکسن در هر یک از ایستگاههای متعدد آن در سرتاسر شهرستان مراجعه کنند.
اما در یک بعدازظهر دوشنبه در بوئیلینگ اسپرینگز، تنها یک نفر حاضر شد.
«این پیشرفت است؛ اما این پیشرفت آهسته است»، لیندا بل، اپیدمیولوژیست ایالتی در اداره بهداشت عمومی، در یک اعلامیهٔ خبری اخیر گفت. «ما انتظار داشتیم که در واحدهای بهداشت سیارمان واکسیناسیون بیشتری رخ دهد.»
بهمحض اینکه کارولینای جنوبی سعی در مهار شیوع سرخک دارد، مقامات بهداشت عمومی در سرتاسر کشور نگران این هستند که این ویروس بسیار مسری بهصورت عمدهای دوباره ظهور کند. مراکز کنترل و پیشگیری از بیماریها (CDC) تا سال ۲۰۲۵ بیش از ۱,۷۰۰ مورد سرخک و ۴۵ شیوع را ثبت کردهاند. بزرگترین این شیوع در تگزاس آغاز شد؛ جایی که صدها نفر مبتلا شدند و دو کودک درگذشتند.
برای اولین بار در بیش از دو دهه، ایالات متحده در آستانهٔ از دست دادن وضعیت حذف سرخک است؛ وضعیتی که نشان میدهد شیوعها نادر و بهسرعت مهار میشوند.
پراکندگی سرخک در کارولینای جنوبی هنوز به اندازهٔ موارد در ایالتهای دیگر، مانند نیومکزیکو، آریزونا و کانزاس، بزرگ نیست. اما نشان میدهد که ترکیبی از روندهای ملی گسترده—از جمله نرخهای تاریخی پایین واکسیناسیون، تردیدهای تغذیهشده توسط همهگیری، اطلاعات نادرست، و ایدئولوژیهای «آزادی سلامت» که توسط سیاستمداران محافظهکار گسترش یافتهاند— برخی جوامع را در معرض خطر بازگشت ویروسی قابل پیشگیری و بالقوه مرگبار قرار دادهاند.
«همه میگویند این بیماری همان پرندهٔ گلکوبی در معدن زغال سنگ است، چرا که بسیار مسریترین بیماری عفونی موجود است»، جوش میکاؤد، معاون مدیر برای سیاستهای بهداشت جهانی و عمومی در KFF، یک سازمان غیرانتفاعی اطلاعات بهداشتی که شامل KFF Health News نیز میشود، گفت. «منطق این موضوع غیرقابل انکار است که احتمالاً شاهد شیوعهای بیشتری خواهیم بود.»
مدارس و «آتشسوزیهای کوچک»
نرخ واکسیناسیون اسپارتنبرگ در میان ۴۶ شهرستان کارولینای جنوبی یکی از پایینترینها است. و این واقعیت حتی «قبل از کووید» نیز صادق بود، گفت کریس لومباردوزی، معاون ارشد سیستم بهداشت منطقهای اسپارتنبرگ.
تقریباً ۶,۰۰۰ کودک در مدارس شهرستان اسپارتنبرگ در سال گذشته — معادل ۱۰٪ کل ثبتنامها — یا مجوز استثنایی دریافت کردند که به آنها اجازه میداد از واکسنهای اجباری چشمپوشی کنند یا شرایط واکسیناسیون را برآورده نکردند، بر اساس دادههای منتشر شده توسط ایالت.
لومباردوزی اذعان کرد که نرخ پایین واکسیناسیون شهرستان نه تنها به دلیل اطلاعات نادرست منتشر شده در شبکههای اجتماعی، بلکه به واسطهٔ «چندین رهبر غیرپزشکی در طول سالها» نیز مرتبط است.
همهگیری وضعیت را وخیمتر کرد. میکاؤد گفت که ترس و اطلاعات نادرست پیرامون واکسنهای کووید «بنزینی بر آتش شکاکیت مردم نسبت به واکسنها ریخت». در برخی موارد، این شکاکیت به واکسنهای کودکی منتقل شد که از لحاظ تاریخی کمتر مورد جدال قرار گرفتهاند.
این باعث شد که جوامعی مانند شهرستان اسپارتنبرگ با نرخ واکسیناسیون پایین، در معرض خطر بیشتری قرار گیرند. «به همین دلیل است که ما شاهد آتشسوزیهای کوچک مداوم در شیوع سرخک هستیم»، میکاؤد افزود.
در اسپارتنبرگ، درصد کلی دانشآموزان با ایمونیزاسیونهای اجباری بین سالهای تحصیلی ۲۰۲۰‑۲۱ و ۲۰۲۴‑۲۵، از ۹۵٫۱٪ به ۹۰٪ کاهش یافت. مقامات بهداشتی میگویند که حداقل ۹۵٪ برای جلوگیری از انتشار گستردهٔ سرخک لازم است.
کودکان حاضر در مدارس دولتی و خصوصی کارولینای جنوبی ملزم به ارائه مدرکی هستند که نشان دهد واکسنهای مورد نیاز، از جمله واکسن سرخک، سرخی (مپس) و سرخجه (روبلا) را دریافت کردهاند، اما گرفتن استثنای مذهبی نسبتاً آسان است. این فرم استثنا باید توثیق شود، اما نیازی به گواهینامه پزشکی یا افشای اعتقادات مذهبی خانواده ندارد.
تعداد دانشآموزان کارولینای جنوبی که استثنای مذهبی دریافت کردهاند، در دههٔ گذشته بهطرز چشمگیری افزایش یافته است. این مسأله بهویژه در منطقهٔ آپاستیت برجسته است؛ جایی که استثنای مذهبی شش برابر از یک دهه پیش شده است. در سال تحصیلی ۲۰۱۳‑۱۴، بر اساس دادههای منتشر شده توسط The Post and Courier، ۲,۰۴۴ دانشآموز در آپاستیت استثنای مذهبی نسبت به الزامات واکسینی دریافت کردند. تا پاییز ۲۰۲۴، این عدد به بیش از ۱۳,۰۰۰ رسیده بود.
برخی مدارس دیگران نسبت به آنها بیشتر در معرض خطر هستند. آغاز شیوع سرخک در کارولینای جنوبی عمدتاً به یک مدرسه چارتری دولتی، آکادمی جهانی کارولینای جنوبی، مرتبط بود که تنها ۱۷٪ از ۶۰۵ دانشآموز ثبتنامشده در سال تحصیلی ۲۰۲۴‑۲۵ مستنداتی ارائه دادند که نشان میدهد واکسنهای لازم را دریافت کردهاند، بر اساس دادههای منتشر شده توسط اداره بهداشت عمومی.
هیچکس از آکادمی جهانی برای درخواستهای مصاحبه پاسخ نداد.
آزادی سلامت
در آوریل، پس از بازدید از یک خانواده تگزاسی که دخترشان بهدلیل سرخک درگذشت، وزیر بهداشت و خدمات انسانی رابرت اف. کنیدی جونیر در شبکههای اجتماعی نوشت که «موثرترین راه برای پیشگیری از گسترش سرخک واکسن MMR (سرخک، سرخی، روبلا) است». او این اظهارنظر مشابهی را در مصاحبهای با برنامه «دکتر فیل» در همان ماه ارائه داد.
اما این تأییدها با سایر اظهارات کنیدی که بهدنبال شک بر ایمنی واکسنها و ارتباط نادرست آنها با اوتیسم میباشد، در تضاد است. مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریها (CDC) تحت نظارت او اکنون ادعا میکند این گونه ارتباطات «توسط مقامات بهداشتی نادیده گرفته شدهاند».
«اگر میتوانستم به گذشته برگردم و از تزریق واکسن به فرزندانم جلوگیری کنم، چه میکردم؟» او در یک پادکست در سال ۲۰۲۰ گفت. «برای این کار هر کاری میکردم. حتی هر مقدار پولی هم که بدهیم حاضر بودم تا بتوانم این کار را انجام دهم.»
در طول سال ۲۰۲۵، او اظهارات دیگری که گمراهکننده یا بدون حمایت علمی بودند، منتشر کرده است. در یک جلسهٔ شنوایی کنگره در سپتامبر، کنیدی ادعای گذشتهٔ خود مبنی بر اینکه مخالف واکسنها نیست را دفاع کرد اما موضع خود را تأیید کرد که هیچ واکسنی ایمن یا مؤثر نیست.
امیلی هیلارد، سخنگوی ادارهٔ بهداشت و خدمات انسانی، به KFF Health News اطلاع داد که کنیدی «حامی ایمنی، شفافیت و پاسخگویی» است. هیلارد گفت HHS در حال همکاری با «شریکهای ایالتی و محلی در کارولینای جنوبی» و در سایر ایالات برای ارائه حمایت در طول شیوع سرخک است.
در همین حال، کنیدی بهطور مکرر ایدهٔ آزادی سلامت یا آزادی انتخاب در رابطه با واکسنها را ترویج میکند، نقطهنظرهایی که در میان جمهوریخواهان ریشه دوانده است.
این وضعیت «اثر مهیبی بر مقامات قانونگذار ایالتی و محلی داشته است»، میکاؤد گفت و باعث شده برخی از رهبران در بیان تهدیدهای ناشی از شیوع سرخکهای جاری یا مؤثر و ایمنی واکسن MMR، تردید نشان دهند.
خبرنگار KFF Health News، امی مکسمن، در تهیهٔ این گزارش مشارکت داشته است.
