یک نقطه عطف دلخراش برای سرخک
ایالاتمتحده در آستانه از دست دادن وضعیت حذف سرخک پس از سالی رکوردشکن در تعداد عفونتها قرار دارد.
عطلهها نزدیک میشوند و تعداد موارد در حال افزایش است، اما دستورات قرنطینه بهتمامی اجرا میشود و مسئولان بهداشت عمومی هشدار میدهند که گسترش بیماری ادامه دارد. این همان وضعیتی بود که بسیاری از آمریکاییها در دسامبر ۲۰۲۰ در طول پاندمی کووید تجربه کردند و همچنین صدها نفر تحت قرنطینه —از جمله بیش از صد دانشآموز ابتدایی— در شهرستان اسپارتنبرگ، کارولینای جنوبی، هفتههای اخیر را بهدلیل شیوع سرخک که همچنان در حال گسترش است، سپری کردند.
این شهرستان جدیدترین نقطهاشباع سرخک در سالی است که شیوع بزرگ در تگزاس غربی (۷۶۲ مورد که شامل مرگ دو کودک بود) و شیوعهای مستمر در اوتای جنوبی و آریزونای شمالی را بههمراه داشت. ایالات متحده تا به حال بدترین سال خود را در بیش از سه دهه برای سرخک تجربه کرده است. تا ۱۶ دسامبر، ۱٬۹۵۸ مورد تأیید شده ثبت شدهاند. آخرین بار که تعداد موارد به ۲٬۰۰۰ رسید، در سال ۱۹۹۲ بود. تعداد عفونتهای سالانه فقط یک بار در ۳۳ سال بین ۱۹۹۲ و ۲۰۲۵ از ۱٬۰۰۰ فراتر رفت — زمانی که در سال ۲۰۱۹ به ۱٬۲۷۴ مورد رسید.
تحقیقاتگران سرخک و اپیدمیولوژیستها پیشبینی میکنند که ویروس به گسترش در زنجیرههای انتقالی ادامه دهد، شاید مرتبط با شیوع تگزاس غربی که در ژانویه آغاز شد. اگر این اتفاق بیفتد، کشور ممکن است وضعیت حذف سرخک را از دست بدهد — دستاوردی که ۲۵ سال پیش بهدست آمد و پایان گسترش بیوقفه سرخک را نشان میداد. این وضعیت عمدتاً یک عنوان فنی است، اما از دست دادن آن نشانگر عقبگردی در مبارزه بهداشت عمومی با یکی از واگیردارترین بیماریهای زمین است و در زمانی رخ میدهد که مقامات دولت ترامپ درباره ایمنی واکسنها شک میکنند و برنامهٔ واکسیناسیون کودکان را بازنگری میکنند.
«ما هنوز تعداد زیادی افراد را در قرنطینه داریم و انتظار داریم که موارد بیشتری از افرادی که هماکنون در قرنطینه هستند، ظاهر شود»، لیندا بل، اپیدمیولوژیست ایالتی کارولینای جنوبی، در یک نشست خبری هفته گذشته گفت. شیوع در اسپارتنبرگ تا جمعه به ۱۴۴ مورد منجر شده است و ۲۲۴ نفر در قرنطینه هستند که این مدت برای ۲۱ روز تعیین شده است. بیشتر انتقال در این شیوع در خانهها یا مدارس رخ داده و به دلیل دورهٔ نهالگذاری ویروس که ۱۱ تا ۱۲ روز است، تعداد افراد در قرنطینه بهعنوان شاخص پیشگویانهای برای عفونتهای بیشتر عمل کرده است. عفونتها تقریباً بهطور کامل در میان افراد غیرواکسینشده بوده و اکثر آنها جوانان ۵ تا ۱۷ ساله هستند.
در سطح کل کشور، مراکز کنترل و پیشگیری از بیماریها گزارش میکنند که پوشش واکسیناسیون سرخک در میان کودکانی که سال اول ابتدایی میگذرانند، بسیار بالا است؛ ۹۲٫۵ درصد برای سال تحصیلی ۲۰۲۴‑۲۵. شیوع در کارولینای جنوبی الگوی مشابهی با سایر شیوعهای ایالات متحده در ۲۵ سال اخیر داشته است؛ یعنی در جوامعی که جمعیت غیرواکسین یا کمواکسین در آنها متمرکز است. بیش از سیودوجامعهآموزی دولتی و خصوصی در شهرستان اسپارتنبرگ نرخ واکسیناسیون زیر ۹۰ درصد را برای ایمنیهای اجباری ایالتی، از جمله واکسن سرخک، خفّه و سرخسه (MMR) داشتهاند. این شهرستان بیشترین درصد معافیت مذهبی از الزامات واکسن مدرسه در ایالت را دارد؛ ۸٫۲ درصد.
بسیاری از موارد در جامعه مهاجرین اوکراینی و اروپای شرقی رخ دادهاند؛ ویروس در کلیسای زبان اسلاوی و مدارس اطراف آن که نرخ ایمنیهای اجباری، از جمله واکسن سرخک، بهمراتب کمتر از آستانهٔ ۹۵ درصد مورد نیاز برای قطع انتشار ویروس است، گردش میکند. مدرسهٔ عمومی چارتر «آکادمی گلوبال»، که دانشآموزان بسیاری از جامعهٔ اوکراینی در آن تحصیل میکنند، یکی از اولین مدارس بود که موارد را گزارش کرد. تنها ۲۱ درصد از دانشآموزان این آکادمی واکسیناسیونهای لازم را دریافت کردهاند.
دکتر ویلیام موس، اپیدمیولوژیست بیماریهای عفونی و اطفال در دانشگاه جانزهاپکینز، به The Dispatch گفت که پیشبینی مسیر موارد سرخک دشوار است، اما اگر شیوعهای بزرگ به سال آینده ادامه یابند، او افزود که این وضعیت شبیه آن است که در سال ۲۰۲۵ شاهد بودیم. او گسترش را به یک آتشسوزی اولیهٔ جنگل که جرقه میتاباند، تشبیه کرد. «این جرقهها افراد عفونی هستند و به سایر جوامع میرسند»، او گفت. «اگر یکی از این جرقهها در جامعهای که درصد بالاتری از افراد غیرواکسین یا غیرمقابلهای وجود دارد، فرو بریزد، معمولاً یک شیوع بزرگتر در آن رخ میدهد.»
«اتصال میان جوامع و سپس حساسیت نسبی درون آن جوامع است»، او افزود.
امکان دارد که آتشهای سال ۲۰۲۵ بهسادگی خودشان خاموش شوند، اما هرچه اندازه و تعداد آتشها بیشتر باشد، احتمال اینکه کشور با گسترش مداوم بیماری مواجه شود و در خوشههای آسیبپذیر افزایشی در موارد مشاهده گردد، بالاتر میرود. اگرچه در سال ۲۰۲۵ تنها چند شیوع بزرگ بهوجود آمده، ۴۳ ایالت یک یا چند مورد سرخک داشتهاند و ۴۹ شیوع شامل سه مورد یا بیشتر مرتبط با هم گزارش شده است. سال گذشته تنها ۱۶ شیوع گزارش شد و تنها ۳۰ ایالت موردنظر بودهاند.
اپیدمیولوژیستها و پژوهشگران هشدار میدهند که گسترش بومی سرخک ممکن است در دهههای آینده بازگردد. یک مطالعهٔ مدلسازی که در اولین ماههای امسال در مجلهٔ پزشکی JAMA منتشر شد، برآورد کرد که ایالات متحده میتواند بیش از ۸۰۰٬۰۰۰ مورد سرخک را در ۲۵ سال آینده تجربه کند، اگر نرخ واکسیناسیون فعلی در هر ایالت ثابت بماند. بهطور قابلتوجهی، این مطالعه پیشبینی کرد که اگر نرخ واکسیناسیون تنها ۵ درصد افزایش یابد، تعداد موارد به زیر ۶٬۰۰۰ در همان بازهٔ زمانی خواهد رسید.
دکتر ناتان لو، پژوهشگر استنفورد که همنویسندهٔ این مطالعه است، به The Dispatch گفت: «مطالعهٔ JAMA ۲۰۲۵ و شیوعهای اخیر سرخک همگی نشان میدهند که ایالات متحده در لحظهٔ حساس بازگشت سرخک به شائعبودن قرار دارد.»
اما در کوتاهمدت، موس گفت که انتقال گسترده در سراسر کشور بهدلیل سطح بالای ایمنی جمعیتی امکانپذیر نیست. او اضافه کرد: «ما هنوز به دوره پیش از واکسن یا دهههای ۶۰ و ۷۰ بازنخواهیم گشت، اما احتمالاً شیوعهای بیشتر و بزرگتری خواهیم داشت.»
سازمان بهداشت پان آمریکایی (PAHO)، شاخهٔ منطقهای سازمان جهانی بهداشت، وضعیت حذف سرخک را برای کشورهای قارهٔ آمریکا، از جمله ایالات متحده، در همکاری با مقامات ملی بهداشت عمومی نظارت و ارزیابی میکند. این ارزیابی بر پایهٔ مجموعهای از شاخصهاست که نشان میدهد آیا انتقال بومی یا مستمر سرخک رخ میدهد یا نه. در نظریه، یک کشور میتواند وضعیت حذف خود را در حالی که با چندین شیوع مستقل روبهرو است، حفظ کند، تا زمانی که زنجیرهٔ انتقال پیوسته به مدت ۱۲ ماه متوالی وجود نداشته باشد. مقامات دولت ترامپ تأکید کردهاند که هنوز شواهد قطعیای مبنی بر ارتباط شیوع تگزاس غربی که در ماه اوت بهعنوان خاتمه یافته، با دیگر شیوعهای جاری وجود ندارد.
اما یافتن شواهد قطعی دشوار است، چرا که شباهتهای ژنتیکی ویروسی که نه تنها در ایالات متحده بلکه در کانادا و مکزیک گسترش یافته است، باعث این میشود. تمرکز منطقهای شیوعها در جنوب غربی، همانطور که موس استدلال کرد، نشان میدهد در غیاب شواهد قطعی، این شیوعها احتمالاً به هم مرتبطاند. «بار اثبات بر عهدهٔ کسانی است که ادعا میکنند این یک شیوع بزرگ نیست، بلکه چندین شیوع کوچکتر است»، او گفت و افزود که انتظار دارد اگر سازمان PAHO ماه آینده وضعیت حذف ایالات متحده را لغو کند، مباحثی درباره جزئیات فنی پیش آید.
«وضعیت حذف به شواهد انتقال مستمر به مدت ۱۲ ماه بستگی دارد و ارزیابی کنونی ما این است که این معیار را برآورده نکردهایم»، سخنگوی وزارت بهداشت و خدمات انسانی گفت وقتی The Dispatch از او پرسید آیا سازمان انتظار دارد که سال آینده وضعیت حذف را از دست بدهد. کانادا رسماً ماه گذشته وضعیت حذف خود را از دست داد؛ این کشور امسال ۵٬۰۰۰ مورد سرخک داشته است.
در نهایت، این عنوان صرفاً یک عنوان است و حفظ آن در ژانویه به این معنا نیست که سرخک در سالهای آینده کمتر یا بیشتر شایع خواهد شد. «اینکه آیا بهصورت رسمی این وضعیت حذف را از دست میدهیم یا نه، برای من چندان مهم نیست؛ چون پیش از این میدانیم که با یک مشکل بسیار جدی مواجه هستیم»، مایکل استرهم، مدیر مرکز تحقیقات و سیاست بیماریهای عفونی در دانشگاه مینه سوتا، به The Hill گفت.
مقامات بهداشت عمومی و پزشکان همچنان بر این نکته تأکید میکنند که واکسیناسیون بهترین راه برای مهار موج شیوعهای جدید و جاری است. دو دوز واکسن MMR قبل از مواجهه با ویروس، ۹۷ درصد موثر در پیشگیری از بیماری است. اما دریافت واکسن تا ۷۲ ساعت پس از مواجهه نیز میتواند در جلوگیری از بیماری شدید کمک کند.
بل، اپیدمیولوژیست کارولینای جنوبی، گفت که امیدوار است مردم درک کنند واکسیناسیون چگونه به کشور امکان پایان رساندن انتقال شایع سرخک را داد و این موفقیت تاریخی اکنون با وضعیت در اسپارتنبرگ در تضاد است. «ما با انتقال مداومی مواجهیم که انتظار میرود برای چندین هفته دیگر، حداقل در ایالت ما، ادامه یابد»، او گفت، «و این میتوانست قابل پیشگیری باشد.»
